Estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas no Brasil tenham algum tipo de demência, conforme dados do Ministério da Saúde. As projeções não são otimistas: esse número deve triplicar até 2050.
Diante desse cenário, é crucial compreender a condição, seus tipos, causas e tratamentos disponíveis.
O que é Demência?
A demência é caracterizada por um conjunto de condições neurodegenerativas crônicas e progressivas.
“A demência afeta habilidades cognitivas, como memória, raciocínio, capacidade de tomar decisões e habilidades de comunicação, a ponto de interferir nas atividades diárias de uma pessoa”, explica o Dr. Luiz Antonio Gil Jr., médico especialista em geriatria e Doutor pela USP.
O diagnóstico e tratamento precoce são essenciais para garantir melhor qualidade de vida e retardar o declínio cognitivo.
Tipos Mais Comuns de Demências
As síndromes demenciais incluem diversas doenças, algumas das mais comuns são:
- Doença de Alzheimer: desenvolve-se devido a alterações em certas proteínas do sistema nervoso central, afetando os neurônios. Caracteriza-se pela perda progressiva de memória, dificuldade de concentração, alterações comportamentais e dificuldades de comunicação.
- Demência Vascular: resulta de infartos cerebrais múltiplos ou lesões de pequenos vasos, comprometendo a integridade da substância branca e a comunicação entre diferentes regiões cerebrais. Os sintomas podem variar conforme a área do cérebro afetada, mas geralmente incluem dificuldades de raciocínio, problemas de fala e alterações de humor.
- Demência com Corpos de Lewy: causada por depósitos anormais da proteína alfa-sinucleína no cérebro. As manifestações mais comuns incluem alterações de humor, alucinações, dificuldades de movimento e problemas de sono.
- Demência Frontotemporal: afeta as áreas do cérebro responsáveis pelo controle de habilidades sociais, comportamentais e de linguagem. O ator Bruce Willis se aposentou em 2022 devido à afasia, um distúrbio de fala associado a essa demência.
Outros tipos de demências também são relatados na literatura médica. “Cada tipo de demência tem características distintas em termos de sintomas, progressão e tratamento”, ressalta o Dr. Luiz Antonio Gil Jr.
Tratamento da Demência
Embora a demência não tenha cura, estratégias para reduzir ou retardar sua progressão e melhorar a qualidade de vida são possíveis. Medicamentos, quando recomendados por especialistas, podem ser eficazes, dependendo do quadro clínico e do tipo de demência. Abordagens como terapia ocupacional, atividade física e hábitos saudáveis são benéficas, promovendo melhor qualidade de vida e aumentando a independência do paciente.
Curso Intensivo em Geriatria
Para auxiliar no diagnóstico e tratamento adequado de demência, o Serviço de Geriatria HCFMUSP, em conjunto com o HCX, promove o Curso Intensivo em Geriatria – CIG 2024. Em sua 12ª edição, a formação inclui a “Atualização em Demências”, com um módulo específico sobre o tema e um workshop prático para diagnóstico, uma novidade desta edição.
O Curso Intensivo de Geriatria é coordenado pelos Professores Drs. Wilson Jacob Filho, Luiz Antonio Gil Junior, Thiago Junqueira Avelino da Silva, Flávia Campora e Eduardo Ferriolli, e é uma oportunidade para médicos aperfeiçoarem suas habilidades e aprenderem com especialistas renomados no Brasil e no exterior. Acesse a página do Curso Intensivo em Geriatria para mais informações.